Από τα τέλη του 1952 τη χώρα κυβερνούσε ο δεξιός «Δημοκρατικός Συναγερμός» του Αλέξανδρου Παπάγου (αρχηγού του Εθνικού Στρατού κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου), o οποίος είχε επιτύχει μια σαρωτική νίκη στις εκλογές της 16ης Νοεμβρίου, λόγω του πλειοψηφικού εκλογικού συστήματος.
Ο ισχυρός σεισμός που σημειώθηκε τα ξημερώματα στη Ζάκυνθο, ξύπνησε μνήμες του φονικού σεισμού του 1953 που είχε «χτυπήσει» τα Επτάνησα.
Ο σεισμός των 6,4 Ρίχτερ, που σημειώθηκε τα ξημερώματα στη Ζάκυνθο, και ταρακούνησε σχεδόν ολόκληρη την Ελλάδα, αλλά και γειτονικές χώρες, ήταν ο αμέσως επόμενος ισχυρότερος στο Ιόνιο, μετά τους μεγάλους σεισμούς του 1953 στα νησιά του Ιονίου, που άφησαν πίσω του 455 νεκρούς και τεράστιες υλικές ζημιές.
