25/12/2024 - 11:34
H μικρή πόλη της Βηθλεέμ στη Δυτική Όχθη έχει πολλούς λόγους να θεωρεί τον εαυτό της «πρωτεύουσα των Χριστουγέννων», αλλά φέτος δεν το νιώθει. Υπάρχουν πολύ λίγοι επισκέπτες σε μια τυπική ώρα αιχμής. Δεν υπάρχουν τα συνηθισμένα χαρούμενα στολίδια του δρόμου ούτε το γιγάντιο χριστουγεννιάτικο δέντρο μπροστά από την εκκλησία της Γέννησης, στο σημείο όπου πιστεύεται ότι γεννήθηκε ο Ιησούς. Οι δημόσιοι εορτασμοί των Χριστουγέννων ακυρώθηκαν για δεύτερη χρονιά λόγω του πολέμου στη Γάζα. Οι Χριστιανοί στα Παλαιστινιακά Εδάφη παρακολουθούν μόνο θρησκευτικές τελετές και οικογενειακές συγκεντρώσεις. «Αυτή θα έπρεπε να ήταν μια περίοδος χαράς και γιορτής», σχολιάζει ο αιδεσιμότατος Δρ Mίντερ Ισαάκ, ένας τοπικός Λουθηρανός πάστορας. «Αλλά η Βηθλεέμ είναι μια θλιμμένη πόλη σε ένδειξη αλληλεγγύης με τα αδέρφια μας στη Γάζα». Στην εκκλησία της, η σκηνή της Γέννησης δείχνει το μωρό Ιησού να βρίσκεται σε ένα σωρό ερείπια. Ενόψει των Χριστουγέννων, η λειτουργία επικεντρώθηκε στην καταστροφική κατάσταση στη Γάζα. «Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι έφτασαν κι άλλα Χριστούγεννα και η γενοκτονία δεν έχει σταματήσει», είπε ο Ισαάκ στο έντονο κήρυγμά του. «Οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων είναι ικανοποιημένοι που το αφήνουν αυτό να συνεχιστεί; Για αυτούς, οι Παλαιστίνιοι είναι απαραίτητοι». Το Ισραήλ αρνείται σθεναρά τις κατηγορίες για γενοκτονία στη Γάζα και οι δικαστές στο ανώτατο δικαστήριο του ΟΗΕ δεν έχουν ακόμη αποφανθεί σε μια υπόθεση που το κατηγορεί για γενοκτονία και ασκήθηκε από τη Νότια Αφρική. Πολλοί Χριστιανοί της Βηθλέεμ αισθάνονται απόγνωση και αμφισβητούν αυτό που θεωρούν ως αποτυχία των άλλων χριστιανικών κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο να μιλήσουν. Οι στενοί δεσμοί μεταξύ των μελών της μικροσκοπικής παλαιστινιακής χριστιανικής κοινότητας σημαίνει ότι πολλοί ντόπιοι έχουν οικογένειες και φίλους στη Γάζα.