Η συριακή προεδρία έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες που δείχνουν τον Άσαντ να προσεύχεται την αυγή στο τέμενος Σαγίντα Χαντίτζα της Ταρτούς, δίπλα στον υπουργό Θρησκευτικής Περιουσίας Μοχάμαντ Αμπντέλ-Σαταρ Σάγεντ και τον μουφτή της Συρίας Άχμαντ Μπαντρεντίν Χασούν. Άλλες φωτογραφίες τον δείχνουν να περιβάλλεται από δεκάδες πιστούς που τον χαιρετούν.
Η πόλη Ταρτούς, στα παράλια της Μεσογείου, φιλοξενεί ρωσική ναυτική βάση, καθώς η Μόσχα εμπλέκεται στρατιωτικά στο πλευρό του προέδρου Άσαντ, στον πόλεμο που ρημάζει τη Συρία από το 2011. Αφότου ξέσπασε η σύγκρουση, ο Άσαντ σπάνια φεύγει από τη Δαμασκό και οι δημόσιες έξοδοί του είναι αρκετά σπάνιες, όπως σημειώνει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, έξι άμαχοι, ανάμεσά τους και δύο παιδιά, σκοτώθηκαν από πυρά πυροβολικού του συριακού καθεστώτος που είχαν στόχο ανταρτοκρατούμενες περιοχές στο νότιο τμήμα της Συρίας. Η νότια Συρία, που αποτελείται κυρίως από τις επαρχίες Ντεράα και Κουνέιτρα και όπου κυριαρχούν οργανώσεις ανταρτών, αποτελεί αντικείμενο συνομιλιών στις οποίες εμπλέκονται περιφερειακές και διεθνείς δυνάμεις με στόχο να αποτρέψουν στρατιωτική επιχείρηση του καθεστώτος σε αυτό τον τομέα.
Στη στρατηγική αυτή περιοχή, στα σύνορα με την Ιορδανία και το προσαρτημένο από το Ισραήλ τμήμα των υψιπέδων Γκολάν, ισχύει εδώ και έναν χρόνο κατάπαυση του πυρός ως αποτέλεσμα απευθείας διαπραγματεύσεων ανάμεσα στη Μόσχα, την Ουάσινγκτον και το Αμάν.
Τουλάχιστον έξι άμαχοι, ανάμεσά τους δύο παιδιά, σκοτώθηκαν σήμερα το πρωί, σε πυρά πυροβολικού που είχαν στόχο δύο κοινότητες της επαρχίας Ντεράα, ανέφερε το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Κάθε στρατιωτική δράση της συριακής κυβέρνησης εναντίον της ζώνης αποκλιμάκωσης στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας κινδυνεύει να διευρύνει τη σύγκρουση» προειδοποίησε χθες εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η Χέδερ Νάουερτ. «Επαναλαμβάνουμε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα λάβουν αυστηρά και κατάλληλα μέτρα σε απάντηση των παραβιάσεων της συριακής κυβέρνησης σε αυτό τον τομέα».
Αναφερόμενος στο μέλλον του συριακού νότου, ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ δήλωσε την Τετάρτη σε τηλεοπτική συνέντευξη πως επαφές «εξακολουθούν να διενεργούνται ανάμεσα στους Ρώσους, τους Αμερικανούς και τους Ισραηλινούς». «Δίνουμε μια ευκαιρία στις πολιτικές συνομιλίες. Αν αποτύχουν, δεν θα υπάρξει άλλη επιλογή από την απελευθέρωση διά της βίας» προειδοποίησε. Κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ ότι ασκούν «πίεση στους τρομοκράτες προκειμένου να εμποδίσουν κάθε συμβιβασμό ή πολιτική επίλυση», χαρακτηρίζοντας «τρομοκράτες όλους τους αντάρτες μαχητές.