Οι ΗΠΑ διεξήγαγαν μυστικές συνομιλίες με το Ιράν φέτος σε μια προσπάθεια να πείσουν την Τεχεράνη να χρησιμοποιήσει την επιρροή της στο κίνημα των Χούθι της Υεμένης για να τερματίσει τις επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με Αμερικανούς και Ιρανούς αξιωματούχους.
Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις, κατά τις οποίες η Ουάσιγκτον εξέφρασε επίσης ανησυχίες για το διευρυνόμενο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, πραγματοποιήθηκαν στο Ομάν τον Ιανουάριο και ήταν οι πρώτες μεταξύ των δύο χωρών τους τελευταίους 10 μήνες, δήλωσαν αξιωματούχοι. Επικεφαλής της αντιπροσωπείας των ΗΠΑ ήταν ο σύμβουλος του Λευκού Οίκου για τη Μέση Ανατολή Μπρετ ΜακΓκαρκ και ο απεσταλμένος του στο Ιράν Άμπραμ Πέιλι. Ο Ιρανός αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Αλί Μπαγκερί Κάνι, ο οποίος είναι επίσης ο κορυφαίος διαπραγματευτής για τα πυρηνικά της Τεχεράνης, εκπροσώπησε την Τεχεράνη. Οι συνομιλίες υπογραμμίζουν πώς η κυβέρνηση Μπάιντεν χρησιμοποιεί διπλωματικούς διαύλους με την «εχθρική» χώρα, παράλληλα με στρατιωτικά αποτρεπτικά μέσα, σε μια προσπάθεια να αποκλιμακώσει ένα κύμα περιφερειακών εχθροπραξιών στις οποίες εμπλέκονται υποστηριζόμενες από το Ιράν μαχητικές ομάδες που ενέτειναν τη δράση τους, μετά τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς. Αμερικανοί αξιωματούχοι βλέπουν το έμμεσο κανάλι επικοινωνίας με το Ιράν ως «μέθοδο για την προβολή ολόκληρου του φάσματος των απειλών που προέρχονται από τη χώρα», είπε άτομο με γνώση του θέματος. Στόχος τους να «αποτρέψουν μια ευρύτερη σύγκρουση». Ένας δεύτερος γύρος διαπραγματεύσεων με τη συμμετοχή του MακΓκαρκ είχε προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο, αλλά αναβλήθηκε όταν συνδέθηκε με τις προσπάθειες των ΗΠΑ να μεσολαβήσουν σε μια συμφωνία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς για να σταματήσει ο πόλεμος στη Γάζα και να εξασφαλιστεί η απελευθέρωση των Ισραηλινών ομήρων που κρατούνταν στη Γάζα, πρόσθεσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι. «Έχουμε πολλές οδούς για τη μετάδοση μηνυμάτων στο Ιράν», δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών. Αρνήθηκαν να δώσουν λεπτομέρειες «εκτός από το να πουν ότι, από τις 7 Οκτωβρίου, όλοι τους έχουν επικεντρωθεί στην προβολή του πλήρους φάσματος των απειλών που προέρχονται από το Ιράν και στην ανάγκη να σταματήσει το Ιράν τη γενική του κλιμάκωση».