Μεγάλη ευλογία για τους πιστούς της Ιεράς Μητροπόλεως Θεσσαλιώτιδος και Φαναριοφερσάλων αλλά και της ευρύτερης περιοχής, αποτελεί η έλευση στην πόλη της Καρδίτσας το απόγευμα της Παρασκευής 22 Νοεμβρίου 2024, της Ιεράς Εικόνος της Παναγίας Σπηλαιώτισσας Αγράφων, την οποία ευλαβούνται, ως γνωστό, οι πιστοί, επιτελώντας αναρίθμητα θαύματα ακόμη και στις μέρες μας, ως μια «όαση» για τους κουρασμένους και «διψασμένους πνευματικά» ανθρώπους. Την εικόνα μετέφερε από την ιερά μονή Σπηλιάς ο Ηγούμενος της Mονής, Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος και την υποδέχτηκε στη διασταύρωση των οδών Καραϊσκάκη και Μπλατσούκα, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Θεσσαλιώτιδος και Φαναριοφερσάλων κ. Τιμόθεος, πλαισιωμένος από κληρικούς της τοπικής Εκκλησίας και πλήθος πιστών, οι οποίοι στη συνέχεια σχημάτισαν θρησκευτική πομπή για τη μεταφορά της εικόνας στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, όπου και τελέσθηκε Ιερά Παράκληση. Στις 8:00 το βράδυ, τελέσθηκε ιερά Αγρυπνία «επί τη ελεύσει της θαυματουργού εικόνος της Παναγίας «Σπηλαιωτίσσης» και τη ιερά μνήμη του εν αγίοις πατρός ημών Αμφιλοχίου επισκόπου Ικονίου». Κατά την ακολουθία του Εσπερινού προέστη ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Αμφιλόχιος Παπανδρέου, Πρωτοσύγκελλος της Iεράς Μητροπόλεως Θεσσαλιώτιδος και Φαναριοφερσάλων, ενώ στην ακολουθία του Όρθρου χοροστάτησε και την Θεία Λειτουργία τέλεσε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Θεσσαλιώτιδος και Φαναριοφερσάλων κ. Τιμόθεος. Η εικόνα της Παναγίας της Σπηλιώτισσας θα παραμείνει στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό μέχρι την προσεχή Τετάρτη 27 Νοεμβρίου 2024. Ο Ναός θα παραμένει ανοικτός καθημερινά από 7:00 π.μ. έως 9:00 μ.μ. και θα τελούνται η Θεία Λειτουργία και άλλες ιερές Ακολουθίες.
Η ιστορία της Ιεράς Εικόνας
Το 1600 τα δύο αδέλφια Αθανάσιος και Παρθένιος μοναχοί από την Αργιθέα, πλησίον της Μονής Αγίου Χαραλάμπους, θέλησαν να προσκυνήσουν τους Αγίους Τόπους. Περπάτησαν πεζοί και όταν έφτασαν σ΄ ένα σημείο που σήμερα είναι το μοναστήρι, κουράστηκαν και τους πήρε ο ύπνος και είδαν την Παναγία που τους έδωσε ευχή να ανέβουν επάνω στο σπήλαιο σ΄ ένα βράχο για να βρουν τους Αγίους Τόπους. Οι μοναχοί τρομοκρατημένοι γύρισαν στον γέροντα Μοναχό για το όραμα της Παναγίας. Εκείνος τους είπε να συνεχίσουν τον δρόμο “είναι θέλημα Θεού” και η Παναγία θα τους φωτίσει πάλι. Ξεκίνησαν την πορεία τους για δεύτερη φορά και μάλιστα η Παναγία τους είπε ότι θα δουν την εικόνα της κρεμασμένη σ΄ ένα πουρνάρι. Με δυσκολία οι μοναχοί ως εκ θαύματος αντίκρισαν την εικόνα να καίει στην άκοιμη κανδύλα. Σήμερα στη θέση αυτή είναι το καμπαναριό. Οι δύο μοναχοί μετά το θαύμα αποφάσισαν να χτίσουν το μοναστήρι και να μείνουν εκεί, ισόβια. Στην αρχή οι μοναχοί διάλεξαν έναν τόπο, αλλά η Παναγία τους υπέδειξε να κτισθεί εκεί που βρέθηκε η εικόνα. Οι τεχνίτες έπρεπε να μεταφέρουν το νερό από δυσπρόσιτο σημείο δύο ώρες μακριά από ένα ποταμό. Η Θεοτόκος έδειξε στον μάστορα ένα σημείο, το βράχο που θα επήγαζε ύδωρ, πέντε λεπτά από τον τόπο κατασκευής του μοναστηριού. Πράγματι, σπάζοντας το βράχο, τρέχει το νερό μέχρι και σήμερα. Διά της υπεραγίας Θεοτόκου κτίστηκε το μοναστήρι της Σπηλιάς των Αγράφων της Αργιθέας. Η Αγία εικόνα είναι θαυματουργή. Ας ικετεύουμε πάντοτε τον Κύριον της σωτηρίας των ψυχών ημών.