Σε μία από τις πιο έντονες ρητορικές του μέχρι σήμερα, εν μέσω επιδείνωσης των σχέσεων με το Πεκίνο, ο ηγέτης της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε έχει χαρακτηρίσει την Κίνα «ξένη εχθρική δύναμη». Είπε ότι η Ταϊβάν «δεν είχε άλλη επιλογή από το να λάβει ακόμη πιο προληπτικά μέτρα», καθώς ανακοίνωσε μια σειρά από νέα μέτρα εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης ενός στρατιωτικού δικαστικού συστήματος και της αυστηροποίησης των κριτηρίων διαμονής για τους πολίτες από την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο. Σε απάντηση στα σχόλια του Λάι, οι κινεζικές αρχές τον χαρακτήρισαν «καταστροφέα της ειρήνης στα στενά» και «δημιουργό κρίσης». Η Κίνα διεκδικεί την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν ως έδαφός της, αλλά η Ταϊβάν θεωρεί τον εαυτό της αυτόνομο έδαφος από την ηπειρωτική Κίνα. Η Κίνα έσπευσε να απαντήσει στη δήλωση του Λάι, με τον εκπρόσωπο του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν στην Κίνα, Τσεν Μπινχούα, να λέει ότι η Κίνα δεν θα έχει «καμία επιλογή παρά να λάβει αποφασιστικά μέτρα... [εάν] οι αυτονομιστικές δυνάμεις της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν» τολμήσουν να περάσουν την κόκκινη γραμμή». «Όσοι παίζουν με τη φωτιά σίγουρα θα καούν». Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Λάι, του οποίου το Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα (DPP) θεωρείται υπέρ της ανεξαρτησίας, προκαλεί την οργή του Πεκίνου. Προηγουμένως είχε χαρακτηριστεί «ταραχοποιός» πριν από τις κάλπες και τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης πρότειναν ακόμη και να διωχθεί για υποκίνηση απόσχισης. Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από μια συνάντηση υψηλού επιπέδου εθνικής ασφάλειας την Πέμπτη, ο Λάι προειδοποίησε επίσης για τις αυξανόμενες προσπάθειες κατασκοπείας της Κίνας. Ο πρόεδρος Λάι είπε ότι η Κίνα «εκμεταλλεύτηκε την ελευθερία της Ταϊβάν» για να στρατολογήσει διαφορετικά μέλη της κοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων των σημερινών και πρώην μελών των ενόπλων δυνάμεων, ομάδων οργανωμένου εγκλήματος και των μέσων ενημέρωσης για να μας «διαιρέσει, να μας καταστρέψει και να μας ανατρέψει εκ των έσω». Οι αρχές της Ταϊβάν κατηγόρησαν 64 άτομα για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας πέρυσι - τριπλάσια αύξηση από το 2021 - ισχυρίστηκε ο Λάι, προσθέτοντας ότι η πλειονότητά τους ήταν νυν ή πρώην στρατιωτικοί αξιωματούχοι. Για να αντιμετωπίσει τις προσπάθειες της Κίνας να διεισδύσει και να κατασκοπεύσει τον στρατό, ο Λάι είπε ότι σχεδιάζει να αποκαταστήσει το στρατιωτικό δικαστικό σύστημα για να «επιτρέψει στους στρατιωτικούς δικαστές να επιστρέψουν στην πρώτη γραμμή... για να χειριστούν ποινικές υποθέσεις που αφορούν εν ενεργεία στρατιωτικό προσωπικό». Η Ταϊβάν είχε το 2013 καταργήσει το σύστημα στρατιωτικών δικαστηρίων, αφού δέχθηκε πυρά για τον αδιαφανή χειρισμό του θανάτου ενός στρατεύσιμου. Ο Λάι κάλεσε επίσης τις αρχές να «παρέχουν στους διασκεδαστές οδηγίες συμπεριφοράς ενώ εργάζονται στην Κίνα», προσθέτοντας ότι αυτό θα εμπόδιζε την Κίνα να πιέσει τα αστέρια να συμπεριφέρονται με τρόπους που «θέτουν σε κίνδυνο την εθνική αξιοπρέπεια». Τα σχόλιά του βλέπουν το φως καθώς οι αρχές της Ταϊβάν επέκριναν νωρίτερα διασημότητες της Ταϊβάν που μοιράστηκαν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ζητώντας να «επιστραφεί» η Ταϊβάν στην Κίνα. Οι Ταϊβανέζοι ηθοποιοί και τραγουδιστές που επιθυμούν να προχωρήσουν στην καριέρα τους στην προσοδοφόρα βιομηχανία ψυχαγωγίας της Κίνας έχουν δεχτεί αυξανόμενη πίεση να υιοθετήσουν δημόσια μια στάση υπέρ του Πεκίνου.