Κρέας υπό εξαφάνιση είναι πλέον το αρνί και το πρόβατο λόγω της επιδημίας πανώλης στην ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλίας, αλλά και σε άλλες περιοχές της Ελλάδας από την Κομοτηνή έως την Κρήτη, με τις ταβέρνες και τα κρεοπωλεία να βρίσκονται σε πανικό! Μέχρι στιγμής έχουν διαπιστωθεί κρούσματα σε 35 εκτροφές σε όλη την Ελλάδα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, τα ζώα που έχουν θανατωθεί έως τώρα ανέρχονται σε 13 χιλιάδες, αλλά όπως είναι λογικό ο συγκεκριμένος αριθμός αναμένεται να αυξηθεί. Ειδικότερα η Θεσσαλία βρίσκεται σε συναγερμό και ο κτηνοτροφικός κλάδος ανησυχεί για το μέλλον του. Οι επιπτώσεις αρχίζουν να εμφανίζονται έντονα στην αγορά κρεάτων και στην εστίαση. Τα σφαγεία παραμένουν κλειστά και η μετακίνηση των ζώων έχει απαγορευτεί για να ελεγχθεί η εξάπλωση της νόσου. Τα κρεοπωλεία και τα ψητοπωλεία προσπαθούν να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα. Το πλήγμα αφορά τις κτηνοτροφικές μονάδες που παράγουν γάλα για την παραγωγή τυριών και κυρίως φέτας, εφόσον οι ανάγκες για αιγοπρόβειο κρέας το καλοκαίρι –αυξημένες εξαιτίας του τουρισμού– καλύπτονται από εισαγωγές. Φόβους για ελλείψεις στην αγορά αμνοεριφίων - ειδικά την περίοδο του Δεκαπενταύγουστου - εκφράζουν οι κρεοπώλες. Μετά το καλοκαίρι με την επιστροφή και των αδειούχων η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί. Στην εστίαση, τα ψητοπωλεία και οι ταβέρνες προσπαθούν να ανταπεξέλθουν, χρησιμοποιώντας μοσχάρι, χοιρινό και κοτόπουλο. Ο ιδιοκτήτης ψητοπωλείου, Αδάμος Κωνσταντίνου, αναφέρει ότι, αν και η κατάσταση αποτελεί ένα ακόμα πρόβλημα, τη διαχειρίζονται με αισιοδοξία. Η απαγόρευση μετακίνησης των ζώων έχει επιφέρει προβλήματα στον εφοδιασμό κρέατος, αλλά δεν έχει προκαλέσει πανικό στους καταναλωτές. Αν και υπάρχει μεγάλη ζήτηση για αρνί και πρόβειο κρέας, οι καταναλωτές προσαρμόζονται στις υπάρχουσες επιλογές. Η Ελληνική Κτηνιατρική Εταιρεία ζητά στενή συνεργασία με τις Κτηνιατρικές Υπηρεσίες για την αποφυγή σοβαρών οικονομικών επιπτώσεων. Η πανώλη χαρακτηρίζεται από υψηλή νοσηρότητα και θνησιμότητα, και μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα ζώα. Σημειώνεται ότι η νόσος δεν μεταδίδεται στον άνθρωπο και δεν αποτελεί απειλή για τη δημόσια υγεία, αλλά προκαλεί σημαντικά οικονομικά προβλήματα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση ακολουθεί πολιτική εντοπισμού και εκρίζωσης των θετικών ζώων. Στενή συνεργασία των κτηνοτρόφων αλλά και όσων ασχολούνται στο παραγωγικό σύστημα της αιγοπροβατοτροφίας με τις Κτηνιατρικές Υπηρεσίες, για την εκρίζωση της πανώλης των μικρών μηρυκαστικών ζητά η Ελληνική Κτηνιατρική Εταιρία. Αυτό όπως τονίζει θα πρέπει να γίνει «ώστε να αποφευχθούν σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις - όπως συνέβη σε άλλες χώρες - στην αιγοπροβατοτροφία». Η πανώλη χαρακτηρίζεται από υψηλά ποσοστά νοσηρότητας και θνησιμότητας (90 έως 100%), ιδιαίτερα στις χώρες όπου εμφανίζεται για πρώτη φορά, και προκαλεί μεγάλες οικονομικές απώλειες. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω στενής άμεσης επαφής με μολυσμένα ζώα ή τα κόπρανά τους, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί αερογενώς μέσω της εισπνοής μικροσταγονιδίων που απελευθερώνονται στον αέρα με τις εκκρίσεις των μολυσμένων ζώων. Ο κτηνοτροφικός εξοπλισμός, ποτίστρες, ταΐστρες, στρωμνή, τα διάφορα εργαλεία και οι ζωοτροφές όταν μολύνονται από εκκρίσεις των ζώων μπορούν να αποτελέσουν εστίες μόλυνσης. Επιπλέον η μετάδοση του ιού μέσω του γάλακτος είναι δυνατή. Όπως σημειώνει, η νόσος ενδημεί για πολλά χρόνια σε αρκετές χώρες της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας όπου για τον έλεγχό της εφαρμόζονται προγράμματα εμβολιασμού. Στην Ευρώπη, επίσημες καταγραφές κάνουν λόγο για κρούσματα στη Γεωργία (2016) και στη Βουλγαρία (2018). Φέτος το καλοκαίρι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα στη Θεσσαλία και έχει επεκταθεί στην ορεινή Κορινθία, στον Ασπρόπυργο Αττικής και πρόσφατα στην Κρήτη. Η πολιτική που ακολουθείται στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι εντοπισμός των θετικών ζώων - εκτροφών και εκρίζωση. Τέλος, όπως υπογραμμίζει η Ελληνική Κτηνιατρική Εταιρία «η νόσος δεν μεταδίδεται στον άνθρωπο και δεν αποτελεί απειλή για τη Δημόσια Υγεία αλλά αποτελεί σοβαρό πρόβλημα για την οικονομία».