Ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, στενός σύμμαχος του Βλαντιμίρ Πούτιν, προειδοποίησε την Πέμπτη (19/1) το ΝΑΤΟ ότι η ήττα της Ρωσίας στην Ουκρανία θα μπορούσε να προκαλέσει πυρηνικό πόλεμο.
«Η ήττα μιας πυρηνικής δύναμης σε έναν συμβατικό πόλεμο μπορεί να πυροδοτήσει έναν πυρηνικό πόλεμο», δήλωσε ο Μεντβέντεφ, ο οποίος υπηρετεί ως αντιπρόεδρος του ισχυρού συμβουλίου ασφαλείας του Πούτιν, σε ανάρτησή του στο Telegram.
«Οι πυρηνικές δυνάμεις δεν έχασαν ποτέ μεγάλες συγκρούσεις από τις οποίες εξαρτάται η μοίρα τους», δήλωσε ο Μεντβέντεφ, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος από το 2008 έως το 2012.
Ο Μεντβέντεφ είπε ότι οι ηγέτες του ΝΑΤΟ και άλλων αμυντικών δυνάμεων, που πρόκειται να συναντηθούν την Παρασκευή (20/1) στην αεροπορική βάση Ραμστάϊν στη Γερμανία για να μιλήσουν για στρατηγική και υποστήριξη στην προσπάθεια της Δύσης να νικήσει τη Ρωσία στην Ουκρανία, θα πρέπει να εξετάσουν τους κινδύνους της πολιτικής τους.
Η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, μακράν οι μεγαλύτερες πυρηνικές δυνάμεις, κατέχουν περίπου το 90% των πυρηνικών κεφαλών στον κόσμο. Ο Πούτιν είναι εκείνος που λαμβάνει αποφάσεις για τη χρήση πυρηνικών όπλων. Ενώ το ΝΑΤΟ έχει συμβατική στρατιωτική υπεροχή έναντι της Ρωσίας, η Ρωσία έχει πυρηνική υπεροχή έναντι της συμμαχίας.
Η Ρωσία έχει 5.977 πυρηνικές κεφαλές ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν 5.428, η Κίνα 350, η Γαλλία 290 και το Ηνωμένο Βασίλειο 225, σύμφωνα με την Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων.
Ο Ρώσος πρόεδρος θεωρεί την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» της Ρωσίας στην Ουκρανία ως μια υπαρξιακή μάχη με μια «επιθετική και αλαζονική Δύση» και έχει πει ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα για να προστατεύσει τον εαυτό της και τον λαό της από κάθε επιτιθέμενο. Το πυρηνικό δόγμα της Ρωσίας επιτρέπει πυρηνικό χτύπημα μετά από «επιθετική ενέργεια κατά της Ρωσικής Ομοσπονδίας με συμβατικά όπλα όταν απειλείται η ίδια η ύπαρξη του κράτους».
Η Ουάσιγκτον δεν έχει διευκρινίσει τι θα έκανε εάν ο Πούτιν διέταζε την πρώτη χρήση πυρηνικών όπλων στον πόλεμο από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν τις πρώτες επιθέσεις ατομικής βόμβας στις ιαπωνικές πόλεις Χιροσίμα και Ναγκασάκι το 1945.