Σκηνές τρόμου εκτυλίχθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες σε νυχτερινό κέντρο της πόλης Γκουανγκζού, στη Νότια Κορέα, όπου διασκέδαζαν αθλητές-μέλη διεθνών αποστολών που συμμετέχουν στο 18ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου, όταν κατέρρευσε τμήμα παταριού με αποτέλεσμα δύο Κορεάτες να σκοτωθούν και 17 αθλητές και άλλοι θαμώνες να τραυματιστούν. Τα θύματα, ηλικίας 27 και 38 ετών, δεν ήταν αθλητές.
«Είχαμε μια συζήτηση μέχρι τα μεσάνυχτα με τα κορίτσια και μετά πήγαμε κατευθείαν για ύπνο», δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής των γυναικών, Γιώργος Μορφέσης. Η Εθνική ομάδα πόλο των γυναικών είναι η μόνη που έχει ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της και θα μπορούσαν τα μέλη της να είχαν βγει για ένα ποτό.
Νοτιοκορεάτης περπατάει μπροστά από το κλαμπ λίγες ώρες μετά την κατάρρευση τμήματος παταριού (φωτ.: EPA / Jeon Heon-Kyun)
Οι άνδρες αγωνίζονται σήμερα το μεσημέρι 14:00 τοπική ώρα με τους Γερμανούς για τις θέσεις 7-8 και ήταν στα δωμάτια τους από νωρίς, καθώς έβρεχε καταρρακτωδώς από χθες το απόγευμα χωρίς ακόμα να έχει σταματήσει, ενώ και οι περισσότεροι κολυμβητές είχαν πρωινό ξύπνημα για τα προκριματικά αγωνίσματα του Σαββάτου.
Το δυστύχημα συνέβη λίγο μετά τις 02:30 τοπική ώρα, τη στιγμή που στο κλαμπ διασκέδαζαν εκατοντάδες άτομα, μεταξύ αυτών και αρκετοί αθλητές/τριες που έχουν ολοκληρώσει τις αγωνιστικές υποχρεώσεις τους στη διοργάνωση.
Ο αρχηγός της ομάδας της Νέας Ζηλανδίας, Ματ Σμολ, δήλωσε ότι η οροφή κατέρρευσε πάνω σε ανθρώπους που χόρευαν. «Απλά χορεύαμε και το επόμενο λεπτό πέσαμε 5-6 μέτρα και όλοι άρχισαν να τρέχουν έξω από το κλαμπ», είπε. «Πέσαμε πάνω στα κεφάλια άλλων ανθρώπων που ήταν από κάτω μας. Κάποιοι από αυτούς ήταν σε αρκετά κακή κατάσταση», συμπλήρωσε ο αθλητής.
Αθλητές μεταφέρονται στα έκτακτα περιστατικά νοσοκομείου στο Γκουανγκζού (φωτ.: EPA/YONHAP SOUTH KOREA OUT - IMAGE PIXELLATED AT SOURCE)
Όπως επιβεβαίωσε η Ομοσπονδία Υδατοσφαίρισης των ΗΠΑ, στο νυχτερινό κέντρο βρίσκονταν οι πολίστριες της εθνικής ομάδας, που γιόρταζαν την κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου παγκόσμιου τίτλου. Σύμφωνα με την ενημέρωση που υπάρχει, μεταξύ των ελαφρά τραυματιών περιλαμβάνονται τέσσερις αθλητές από τις ΗΠΑ (ανάμεσά τους φέρεται να υπάρχει και ένας καταδύτης), δύο πολίστριες από τη Νέα Ζηλανδία και άλλη μία από την Ολλανδία, ενώ αναφέρεται επίσης τραυματισμός ενός ατόμου από την Ιταλία και ενός από τη Βραζιλία. Κανείς από τους τραυματίες αθλητές/τριες δεν χρειάστηκε να νοσηλευθεί.
Όλοι οι αθλητές που τραυματίστηκαν δέχθηκαν τις πρώτες βοήθειες από γιατρούς και νοσηλευτές στην πόλη Γκουανγκζού (φωτ.: EPA/YONHAP SOUTH KOREA OUT - IMAGE PIXELLATED AT SOURCE)
Με ανακοίνωσή της η Παγκόσμια Ομοσπονδία αναφέρει ότι ενημερώθηκε για το ατύχημα, παρακολουθεί από κοντά τις εξελίξεις και θα είναι στο πλευρό όσων αθλητών τραυματίστηκαν προκειμένου να γυρίσουν με ασφάλεια στα σπίτια τους.