Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, φαίνεται έτοιμος να διατηρήσει την εξουσία του τουλάχιστον μέχρι το 2030. Από αύριο Παρασκευή (15/3) έως την Κυριακή, οι Ρώσοι ψηφοφόροι θα κατευθυνθούν στις κάλπες για να επιλέξουν τον επόμενο πρόεδρο της χώρας, αλλά το αποτέλεσμα δεν αναμένεται να προκαλέσει καμία έκπληξη.
Δεν υπάρχει αμφιβολία μεταξύ των διεθνών παρατηρητών ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος είναι υποψήφιος για την πέμπτη εξαετή θητεία του, θα βγει νικητής. Πολλοί από τους αντιπάλους του έχουν φιμωθεί, φυλακιστεί ή οδηγηθεί σε εξορία ενώ ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης που θα μπορούσαν να επικρίνουν τις πολιτικές του έχουν σιγάσει. Μια νίκη του νυν προέδρου θα σήμαινε ότι ο Πούτιν είναι πιθανό να παραμείνει στην εξουσία τουλάχιστον μέχρι το 2030, οπότε θα είναι 77 ετών. Παρά το προβλέψιμο αποτέλεσμά τους, οι εκλογές εξακολουθούν να παρακολουθούνται στενά από εκείνους που προσπαθούν να καταλάβουν πού μπορεί να κατευθυνθεί η Ρωσία – και τι επιφυλάσσει η σύγκρουση στην Ουκρανία.