Ένα ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος καταρρίφθηκε από τζιχαντιστές ενώ πετούσε πάνω από την επαρχία Ιντλίμπ στη βόρεια Συρία, μεταδίδουν τα τοπικά ΜΜΕ.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ο πιλότος του Sukhoi 25 κατάφερε να ενεργοποιήσει το κάθισμα εκτίναξης και εγκατέλειψε το μαχητικό πριν συντριβεί. Ωστόσο στο έδαφος, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μάχης με τους τζιχαντιστές.
Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε και η Μόσχα επισημαίνοντας ότι «πέθανε κατά τη διάρκεια μάχης που ακολούθησε την συντριβή». Επίσης, στην ανακοίνωση εικάζεται ότι το Sukhoi καταρρίφθηκε από φορητό αντιαεροπορικό σύστημα (MANPADS: man-portable air-defense system).
"Ένα ρωσικό αεροσκάφος Su- 25 κατέπεσε ενώ πραγματοποιούσε πτήση πάνω από τη ζώνη αποκλιμάκωσης στην Ιντλίμπ. Ο κυβερνήτης είχε τον χρόνο να ενημερώσει ότι έκανε χρήση του εκτινασσόμενου καθίσματός του και προσγειώθηκε στην περιοχή που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των μαχητών του Μετώπου αλ Νόσρα. Ο πιλότος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της μάχης με τους τρομοκράτες" διευκρίνισε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Την ίδια ώρα, λογαριασμοί στα social media δημοσιεύουν φωτογραφίες που φέρονται να δείχνουν τον πιλότο νεκρό, αλλά η αυθεντικότητά τους δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Η φωτογραφία του νεκρού πιλότου που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο
Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα ποια τζιχαντιστική ομάδα κατέρριψε το αεροσκάφος, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας φαίνεται να ενοχοποιεί το μέτωπο Αν Νούσρα. Σημειώνεται ωστόσο ότι στην περιοχή που κατέπεσε το Sukhoi δραστηριοποιείται επίσης η Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, μια τζιχαντιστική οργάνωση όπου επικρατεί ο πρώην βραχίονας της Αλ Κάιντα στη Συρία, όπως και άλλες ομάδες ανταρτών.
Σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Άμυνας αναφέρει επίσης ότι, μετά τη συντριβή του αεροσκάφους, βρίσκεται σε εξέλιξη «αεροπορική επιδρομή μέγιστης ακρίβειας» εναντίον δυνάμεων της Αλ Νούσρα, κατά την οποία έχουν σκοτωθεί πάνω από 40 τρομοκράτες.
Βίντεο που εμφανίστηκαν στα social media δείχνουν το μαχητικό αεροσκάφος να καταρρίπτεται και έπειτα τα συντρίμμια του να είναι τυλιγμένα στις φλόγες στο έδαφος.