Ο αριθμός των ανθρώπων στην Ολλανδία που πέθαναν με ευθανασία αυξήθηκε κατά 10% πέρυσι, όπως δείχνουν τα στοιχεία, καθώς το επίσημο παρατηρητήριο προειδοποίησε τους γιατρούς να επιδεικνύουν «μεγάλη προσοχή» σε περιπτώσεις όπου το άτομο πάσχει από ψυχιατρική ασθένεια. Η Ολλανδία, η οποία έχει έναν από τους παλαιότερους και ευρύτερους νόμους ευθανασίας στον κόσμο, επιτρέπει στους γιατρούς να τερματίσουν τη ζωή ενός ατόμου εάν «υποφέρει αφόρητα, χωρίς προοπτική βελτίωσης». Πρέπει να έχει διαγνωστεί ιατρική πάθηση, αλλά αυτή μπορεί να περιλαμβάνει ψυχική ασθένεια ή άνοια. Τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν σήμερα Δευτέρα (24/3) από τις περιφερειακές επιτροπές εξέτασης της ευθανασίας (RTE) έδειξαν ότι ο αριθμός των θανάτων από ευθανασία αυξήθηκε από 9.068 το 2023 σε 9.958 το 2024. Ενώ η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων -το 86%- είχε προχωρημένη σωματική ασθένεια, όπως καρκίνο, 219 άνθρωποι πέθαναν για ψυχιατρικούς λόγους, σε σύγκριση με 138 το 2023. Το 2010, υπήρχαν μόνο δύο τέτοιες περιπτώσεις. Σε ανακοίνωσή της, η RTE προέτρεψε τους γιατρούς να επιδεικνύουν «μεγάλη προσοχή» στις ψυχιατρικές καταστάσεις και να συμβουλεύονται έναν ειδικό ψυχίατρο καθώς και έναν ανεξάρτητο γιατρό που ανήκει σε δίκτυο ιατρών που παρέχουν πληροφορίες σε συναδέλφους τους για την ευθανασία. «Ο γιατρός πρέπει πάντα να επικαλείται ψυχιατρική εμπειρογνωμοσύνη για αυτούς τους ασθενείς», ανέφερε. «Στόχος είναι ο γιατρός να είναι καλά ενημερωμένος και να προβληματίζεται κριτικά σχετικά με τις δικές του πεποιθήσεις». Εξι θάνατοι με ευθανασία το 2024 κρίθηκαν από το RTE ότι δεν είχαν τη δέουσα προσοχή, συμπεριλαμβανομένου ενός γιατρού που δεν συμβουλεύτηκε ψυχίατρο, αλλά χορήγησε ευθανασία σε μια γυναίκα στα 70 της που ήθελε να πεθάνει επειδή, μετά από κάταγμα στη σπονδυλική στήλη, δεν μπορούσε πλέον να εκπληρώσει την εμμονική-ψυχαναγκαστική ανάγκη της να καθαρίζει. Ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν, ιδίως όσον αφορά τους νεότερους. Ο Damiaan Denys, καθηγητής ψυχιατρικής στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Άμστερνταμ, δήλωσε: «Αν και οι απόλυτοι αριθμοί είναι ακόμη χαμηλοί, υπάρχει μια πρόσφατη, τεράστια αύξηση των αιτημάτων και της ευθανασίας που εκτελείται σε ασθενείς με ψυχολογικά παράπονα, ιδίως σε νέους κάτω των 30 ετών. Αυτό είναι αμφιλεγόμενο, διότι δεν είναι σαφές αν οι νέοι σε αυτή την ηλικία μπορούν να πληρούν τα κριτήρια δέουσας επιμέλειας. Πώς μπορεί κανείς, σε αυτή την ηλικία, να προσδιορίσει με βεβαιότητα ότι ένα νεαρό άτομο με έναν εγκέφαλο που βρίσκεται ακόμη σε ανάπτυξη θέλει οπωσδήποτε να πεθάνει, ότι η ζωή βιώνεται ως απελπιστική και χωρίς προοπτικές και ότι έχουν ήδη πραγματοποιηθεί όλες οι θεραπείες;».
Ωστόσο, η NVVE, η ολλανδική εταιρεία για το δικαίωμα στο θάνατο, δήλωσε ότι τα συνολικά στοιχεία αντιστοιχούν στη ζήτηση. «Οι αριθμοί αυξάνονται ελαφρώς κάθε χρόνο», δήλωσε η πρόεδρος της ομάδας, Fransien van ter Beek. «Αυτό δείχνει ότι η επιλογή της ευθανασίας γίνεται όλο και περισσότερο αποδεκτή και χρησιμοποιείται. Και όπως και τα άλλα χρόνια, οι επιτροπές επανεξέτασης καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι Κάτω Χώρες εφαρμόζουν μια πολύ προσεκτική πρακτική ευθανασίας. Αυτό είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είμαστε υπερήφανοι ως χώρα και δεν πρέπει να το θεωρούμε δεδομένο, όπως δείχνουν πολλές ξένες χώρες».