Οι θάνατοι από υπερβολικές δόσεις οπιοειδών συνέχισαν να αυξάνονται εκθετικά την περασμένη χρονιά στον Καναδά, ιδίως στη Βρετανική Κολομβία (δυτικά), όπου η φαιντανύλη, ένα ισχυρό ηρεμιστικό, ενοχοποιείται για οκτώ στους δέκα θανάτους.
Σε αυτή την επαρχία, η οποία είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη στη μάστιγα της χρήσης οπιοειδών, οι υπηρεσίες υγείας δημοσιοποίησαν την Τετάρτη έναν απολογισμό για το 2017 ο οποίος κάνει λόγο για 1.156 θανάτους από υπερβολική δόση φαιντανύλης επί συνόλου 1.426 θανάτων από υπερβολική δόση.
Πρόκειται για μια αύξηση κατά 73% και πλέον σε σύγκριση με την αμέσως προηγούμενη χρονιά, κι ενώ το 2012 μόλις το 4% των θανατηφόρων υπερβολικών δόσεων αποδιδόταν στη χρήση φαιντανύλης, ο λόγος αυτός έφθασε το 81% πέρυσι, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της επαρχίας.
Στον Καναδά συνολικά οι θάνατοι από υπερβολική δόση οπιοειδών ξεπέρασαν το 2017 τους 3.000.
Στη Βρετανική Κολομβία τα τέσσερα θύματα στα πέντε ήταν άνδρες, ενώ τα περισσότερα θύματα ήταν άνθρωποι του ηλικιακού φάσματος μεταξύ των 30 και των 39 ετών.
Το φθινόπωρο, οι υπηρεσίες υγείας είχαν υπογραμμίσει ότι οι περισσότεροι θάνατοι από υπερβολική δόση σημειώνονται μέσα στις πέντε ημέρες που ακολουθούν την καταβολή των επιδομάτων κοινωνικής πρόνοιας στους δικαιούχους.
Η φαιντανύλη, που βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης των οπιοειδών στη Βόρεια Αμερική, ενοχοποιήθηκε για 12 θανάτους στη Βρετανική Κολομβία το 2012, 152 το 2015 και 670 το 2016.
Η καρφαιντανύλη, η ισχύς της οποίας είναι πρακτικά πενταπλάσια από αυτή της φαιντανύλης, ενοχοποιείται εξάλλου για περίπου πενήντα θανάτους από υπερβολική δόση στη Βρετανική Κολομβία.
Ο απολογισμός αυτός δεν είναι οριστικός, επισήμανε το υπουργείο Υγείας της Βρετανικής Κολομβίας, καθώς δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί εξετάσεις για άλλους ύποπτους θανάτους.
Πριν από έναν χρόνο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε ανακοινώσει τη χορήγηση βοήθειας ύψους 75 εκατομμυρίων καναδικών δολαρίων (51 εκατ. ευρώ) για να ενισχυθούν οι υπηρεσίες άμεσης βοήθειας και να περιοριστούν οι θάνατοι από υπερβολική δόση.
Πολλές καναδικές επαρχίες προχώρησαν στη διανομή δόσεων ναλοξόνης, που χρησιμεύει ως αντίδοτο σε περίπτωση υπερβολικής δόσης οπιοειδών. Μόνο στην επαρχία Αλμπέρτα διανεμήθηκαν πάνω από 41.000 δόσεις.