Ένας πύραυλος του Κιμ Γιονγκ Ουν που πιστευόταν αρχικά ότι διαλύθηκε στον αέρα μετά από μια αποτυχημένη δοκιμή εκτόξευσης τον περασμένο Απρίλιο, στην πραγματικότητα «χτύπησε» μια μικρή πόλη 200.000 κατοίκων στην Βόρεια Κορέα, υποστηρίζουν σήμερα Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Με βάση νέα στοιχεία που βρέθηκαν στην κατοχή τους και εικόνες από δορυφόρους, ο πύραυλος μεσαιου βεληνεκούς τύπου Hwasong-12 που εκτόξευσε ο Κιμ Γιονγκ Ουν πέρυσι στις 28 Απριλίου, συνετρίβη στην μικρή πόλη Τοκτσόν, περίπου 150 χλμ βόρεια από την Πιονγκγιάνγκ.
Όπως αποκάλυψε πηγή της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών στο περιοδικό Diplomat, που δημοσιεύει την είδηση, από τη σύγκρουση φαίνεται να προκλήθηκαν μεγάλες ζημιές σε ένα συγκρότημα βιομηχανικών ή αγροτικών κτιρίων, ωστόσο δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί κατά πόσον υπήρχαν ανθρώπινες απώλειες λόγω του μυστικοπαθούς χαρακτήρα του κράτους του Κιμ Γιονγκ Ουν.
Μετά την εκτόξευσή του από το αεροδρόμιο Πουκτσάνγκ, ο πύραυλος διένυσε μόλις 39 χλμ προς τα βορειοανατολικά, ενώ η διαδρομή του δεν ξεπέρασε σε ύψος τα 70 χλμ. Αιτία, σύμφωνα με την πηγή του περιοδικού, ήταν μια σοβαρή βλάβη που εμφανίστηκε στους κινητήρες πρώτης φάσης του πυραύλου, περίπου ένα λεπτό μετά την εκτόξευση.
Σύμφωνα με το περιοδικό, οι πύραυλοι υγρών καυσίμων μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες εκρήξεις σε περίπτωση αποτυχημένης εκτόξευσης και δορυφορικές εικόνες από το Google Earth που ελήφθησαν μετά τη δοκιμή δείχνουν μια «ισοπεδωμένη» έκταση στο σημείο όπου προηγουμένως στεκόταν ένα κτίριο, αλλά και εκτεταμένες ζημιές σε ένα κοντινό θερμοκήπιο, που πιστεύεται ότι προκλήθηκαν από τα συντρίμμια.
Το δημοσίευμα υπογραμμίζει τους πιθανούς κινδύνους μιας μελλοντικής αποτυχημένης δοκιμής, όπως εκείνη του περασμένου Απριλίου, επισημαίνοντας ότι εάν ένας βορειοκορεάτικος πύραυλος συντριβεί π.χ. σε περιοχή της Ιαπωνίας, η τροχιά του μπορεί να ερμηνευθεί εσφαλμένα ως επίθεση, προκαλώντας καταστροφικές αλυσιδωτές αντιδράσεις.