Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χρησιμοποίησε την Πέμπτη (22/12) τη λέξη «πόλεμος» για να αναφερθεί στη σύγκρουση στην Ουκρανία, την πρώτη γνωστή φορά που παρέκκλινε δημόσια από την προσεκτικά σχεδιασμένη περιγραφή της εισβολής της Μόσχας ως «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» 10 μήνες μετά την έναρξή της.
«Στόχος μας δεν είναι να επιδεινώσουμε τη στρατιωτική σύγκρουση, αλλά, αντίθετα, να τερματίσουμε αυτόν τον πόλεμο», είπε ο Πούτιν σε δημοσιογράφους στη Μόσχα, μετά την παρουσία του σε συνεδρίαση του Κρατικού Συμβουλίου για την πολιτική για τη νεολαία. «Προσπαθούσαμε και θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε για αυτό».
Σύμφωνα με το CNNi, οι επικριτές του Πούτιν λένε ότι η χρήση της λέξης «πόλεμος» για να περιγράψει τη σύγκρουση στην Ουκρανία ήταν ουσιαστικά παράνομη στη Ρωσία από τον Μάρτιο, όταν ο Ρώσος ηγέτης υπέγραψε νόμο που καθιστά έγκλημα τη διάδοση «πλαστών» πληροφοριών σχετικά με την εισβολή, με ποινή φυλάκιση έως και 15 ετών για όποιον καταδικαστεί.