Νέα τροπή παίρνει η υπόθεση του ζευγαριού από τη Βρετανία, το οποίο δηλητηριάστηκε στις 30 Ιουνίου από τη νευροπαραλυτική ουσία Ναβιτσόκ. Μετά τον θάνατο της 44χρονης Ντάουν Στάρτζες στο νοσοκομείο, οι βρετανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι διεξάγουν πλέον έρευνα για δολοφονία.
Σε κρίσιμη κατάσταση εξακολουθεί να νοσηλεύεται και ο σύντροφος της Στάρτζες, ο 45χρονος Τσάρλι Ρόουιλι, ο οποίος επίσης εκτέθηκε στην ίδια τοξική ουσία, πιθανότατα διά της αφής, σύμφωνα με τις πρώτες έρευνες.
Ο κρατικός μηχανισμός βρίσκεται σε συναγερμό μετά και το δεύτερο κρούσμα δηλητηρίασης με Ναβιτσόκ – τον περασμένο Μάρτιο είχε εκτεθεί στη συγκεκριμένη ουσία ο Ρώσος πρώην διπλός πράκτορας Σεργκέι Σκρίπαλ και η κόρη του Γιούλια.
Η Βρετανία είχε κατηγορήσει τότε τη Ρωσία για τη δηλητηρίαση των Σκρίπαλ. Το Νοβιτσόκ αναπτύχθηκε από τον ρωσικό στρατό κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και ήταν η πρώτη φόρα, μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, που επιβεβαιώθηκε η χρήση του σε ευρωπαϊκό έδαφος.
«Συγκλονισμένη» για τον θάνατο της 44χρονης γυναίκας δήλωσε η Βρετανίδα πρωθυπουργός Τερέζα Μέι, ενόσω αναμένονται τα αποτελέσματα της νεκροψίας.
Το νέο κρούσμα πυροδότησε νέο πόλεμο δηλώσεων, με Βρετανούς αξιωματούχους να ζητούν λεπτομέρειες από τη Μόσχα και το Κρεμλίνο να κάνει λόγο για σκευωρίες που στόχο έχουν να πλήξουν τη φήμη της χώρας εν μέσω του Μουντιάλ.