Ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει μια συνταγματική σύγκρουση με την Καλιφόρνια για την καταστολή της μετανάστευσης. Πλέον πολλά εξαρτώνται από το αν απλώς μιλάει με σκληρότητα ή αν είναι έτοιμος να οδηγήσει ένα ήδη πολωμένο έθνος σε μια μοιραία αντιπαράθεση. Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών -της χώρας που θεωρείται ο κορυφαίος διαχειριστής της δημοκρατίας στον κόσμο εδώ και 80 χρόνια- ενέκρινε τη σύλληψη του Δημοκρατικού κυβερνήτη της πιο πυκνοκατοικημένης πολιτείας του έθνους. «Νομίζω ότι θα ήταν κάτι σπουδαίο», δήλωσε ο Τραμπ, ο μόνος καταδικασθείς που υπηρέτησε ποτέ ως πρόεδρος, στους δημοσιογράφους καθώς περπατούσε στο γρασίδι του Λευκού Οίκου. Αργότερα, ο Τραμπ ανέπτυξε εκατοντάδες εν ενεργεία πεζοναύτες στο Λος Άντζελες και ενέκρινε την άφιξη 2.000 ακόμη εφέδρων της Εθνοφρουράς μετά από ένα Σαββατοκύριακο αναταραχής κατά το οποίο σημειώθηκαν συγκρούσεις με την αστυνομία και εμπρησμό αυτοκινήτων σε περιορισμένες περιοχές της πόλης. Οι διαμαρτυρίες πυροδοτήθηκαν από επιχειρήσεις-σκούπα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων που αναζητούσαν παράτυπους μετανάστες σε μια πόλη και μία πολιτεία που αποτελούν προπύργια των Δημοκρατικών. Οι αξιωματούχοι της Καλιφόρνια και του Λος Άντζελες απορρίπτουν τους ισχυρισμούς του Τραμπ ότι έχουν χάσει τον έλεγχο. Το βράδυ της Δευτέρας, οι αστυνομικοί απώθησαν τους διαδηλωτές που πετούσαν βλήματα με κρότου-λάμψης. Η απόφαση του Τραμπ να αναπτύξει στρατεύματα παρά την αντίθεση του κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, αντιπροσωπεύει το τελευταίο παράδειγμα της προθυμίας του να ασκήσει εξαιρετική εκτελεστική εξουσία -συχνά για αμφισβητήσιμους λόγους- και σηματοδότησε μια ρήξη με την πρώτη θητεία του, όταν συχνά τον απομάκρυναν από τις ακραίες παρορμήσεις του αξιωματούχοι του κατεστημένου.
«Ο πρόεδρος χρησιμοποιεί τον στρατό ως πολιτικό όπλο»
Παρά τις πολλαπλές προηγούμενες προκλήσεις του Τραμπ για το κράτος δικαίου και τη δημοκρατία, ένα σοβαρό νέο κεφάλαιο ενδέχεται να ανοίγει. «Ο πρόεδρος παρακάμπτει βίαια την εξουσία του κυβερνήτη και του δημάρχου και χρησιμοποιεί τον στρατό ως πολιτικό όπλο. Αυτή η άνευ προηγουμένου κίνηση απειλεί να μετατρέψει μια τεταμένη κατάσταση σε εθνική κρίση», δήλωσε το βράδυ της Δευτέρας ο γερουσιαστής του Ρόουντ Άιλαντ, Τζακ Ριντ, κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων. «Από την ίδρυση του έθνους μας, ο αμερικανικός λαός ήταν απολύτως σαφής: δεν θέλουμε ο στρατός να επιβάλλει τον νόμο σε αμερικανικό έδαφος», δήλωσε ο Ριντ σε ανακοίνωσή του. Η Δημοκρατική βουλευτής της Καλιφόρνια, Νανέτ Μπαραγκάν, της οποίας η περιφέρεια περιλαμβάνει το Παραμάουντ, ακριβώς νότια του Λος Άντζελες, καταδίκασε τις κινητοποιήσεις στρατευμάτων του Τραμπ, οι οποίες, όπως είπε, δεν δικαιολογούνταν από την κατάσταση. «Πιστεύω ότι αυτό αποτελεί ένδειξη δικτατορίας», δήλωσε στον Τζέικ Τάπερ του CNN. «Και η απειλή που εκτόξευσε εναντίον του κυβερνήτη να τον συλλάβει είναι αρκετά εξωφρενική».