Οι ψηφοφόροι σε 50 πολιτείες των ΗΠΑ ψηφίζουν σήμερα τον διάδοχο του προέδρου Τζο Μπάιντεν μετά μετά από μια σφοδρή προεκλογική αντιπαράθεση και μία περίοδο έντονης πόλωσης, ανάμεσα στον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Ντόναλντ Τραμπ και την Δημοκρατική αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις.
Το πρώτο «συμβολικό» αποτέλεσμα βγήκε ήδη στο μικρό ψαροχώρι Ντίξβιλ Νοτς στο Νιου Χάμσαϊρ, δείχνοντας ότι η αναμέτρηση πάει για... ντέρμπι αφού η κάλπη έβγαλε ισοπαλία (3-3) ανάμεσα στους δύο υποψηφίους. Το Ντίξβιλ Νοτς βρίσκεται κοντά στα σύνορα με τον Καναδά άνοιξε και έκλεισε την κάλπη λίγο πριν τα μεσάνυχτα (ώρα ανατολικών ΗΠΑ) σε μια παράδοση που συνεχίζεται από το 1960.
Μία «χούφτα» κρίσιμες πολιτείες θα κρίνουν το αποτέλεσμα των εκλογών του 2024 στις ΗΠΑ. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι επτά από αυτές: οι Αριζόνα, Τζόρτζια, Μίσιγκαν, Νεβάδα, Βόρεια Καρολίνα, Πενσυλβάνια και Ουισκόνσιν - είναι εκείνες που κρατούν τα κλειδιά του Λευκού Οίκου. Οι διαφορές των δύο υποψηφίων στις δημοσκοπήσεις κυμαίνονταν μέχρι την τελευταία στιγμή στο όριο του στατιστικού λάθους γεγονός που καθιστά αδύνατη την πρόβλεψη του αποτελέσματος των εκλογών. Η προσοχή στρέφεται στις κρίσιμες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Τζόρτζια, η οποία είναι από τις πρώτες που κλείνουν στις 2.00 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδος. Το οριακό αποτέλεσμα σημαίνει οτι θα μπορούσαν να περάσουν αρκετές ημέρες πριν ανακοινωθεί το οριστικό αποτέλεσμα στις ΗΠΑ.
Πότε κλείνουν οι κάλπες
Για τη διευκόλυνση των αναγνωστών, θα αναφέρουμε μόνο την ώρα Ελλάδας.
- Σε όλες τις ΗΠΑ, οι πρώτες κάλπες θα κλείσουν στη 01:00 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας και οι τελευταίες κάλπες θα κλείσουν στις 08:00 ώρα Ελλάδας, το πρωί της Τετάρτης.
- Στις 02:00 η ώρα Ελλάδας, κλείνουν οι κάλπες στην Τζόρτζια και άλλες πέντε πολιτείες, και εν μέρει σε άλλες δύο πολιτείες. Τότε είναι που τα αμερικάνικα τηλεοπτικά δίκτυα είναι πιο πιθανό να ανακοινώσουν τις πρώτες εκτιμήσεις τους για πολιτείες που το αποτέλεσμα θεωρείται ότι είναι πιο εύκολο να προβλεφθεί, όπως το Κεντάκι.
- Στις 02:30 η ώρα Ελλάδας, οι κάλπες κλείνουν σε άλλες τρεις πολιτείες, ανάμεσά τους και αυτές στη Βόρεια Καρολίνα.
- Στις 03:00 η ώρα Ελλάδας, κλείνουν οι κάλπες στη Πενσιλβάνια, σε άλλες 15 πολιτείες και στην Περιφέρεια της Κολούμπια, όπως και μερικώς στο Μίσιγκαν και σε άλλες τέσσερις πολιτείες.
- Στις 04:00 η ώρα Ελλάδας, κλείνουν όλες οι υπόλοιπες κάλπες στο Μίσιγκαν. Επίσης, η ψηφοφορία ολοκληρώνεται σε Αριζόνα, Ουισκόνσιν και άλλες 12 πολιτείες.
- Στις 05:00 η ώρα Ελλάδας, κλείνουν οι κάλπες στη Νεβάδα και σε δύο άλλες πολιτείες, εν μέρει σε δύο ακόμη.
Πώς εκλέγεται ο νικητής
Για να κερδίσει τις εκλογές, ένας υποψήφιος χρειάζεται τον μαγικό αριθμό των 270 ψήφων από το Κολέγιο των Εκλεκτόρων (Electoral College) τον θεσμό που ουσιαστικά αποφασίζει (ή, πιο έγκυρα, επικυρώνει) το αποτέλεσμα των εκλογών περίπου έναν μήνα μετά, για την ακρίβεια στις 17 Δεκεμβρίου. Οι εκλέκτορες είναι συνολικά 538, κάτι που σημαίνει ότι ο νικητής θα πρέπει να συγκεντρώσει από 270 (τους μισούς συν έναν) και πάνω. Ο Τραμπ που επέζησε από δύο απόπειρες δολοφονίας εναντίον του στη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου είπε ότι δεν θα έπρεπε να έχει φύγει από τον Λευκό Οίκο, ενώ επέμεινε μέχρι τέλους στο σύνθημα «Να κάνουμε την Αμερική Σπουδαία Ξανά». Η Χάρις από την πλευρά της προειδοποίησε για τους κινδύνους μιας δεύτερης θητείας Τραμπ και παρουσιάστηκε ως εκπρόσωπος μίας «νέας γενιάς ηγεσίας στην Αμερική».