Σε τρεις φάσεις εκτυλίχθηκε το σχέδιο του γιου της Ελένης Παπαδοπούλου για τη δολοφονία της. Εξηγώντας πτυχές της υπόθεσης, η δημοσιογράφος Αγγελική Νικολούλη, που είχε ασχοληθεί επί χρόνια με το έγκλημα, μίλησε για «σατανικό σχέδιο» τριών σταδίων: Αρχικά ο γιος χορήγησε ηρεμιστικά χάπια στη μητέρα του και στη συνέχεια προχώρησε με τον ασφυκτικό θάνατό της, ώστε να μην υπάρχει ελπίδα επιβίωσης. Στο τρίτο στάδιο του σχεδίου του, μάλιστα, δεν δίστασε να προκαλέσει εμπρησμό: Έβαλε φωτιά στο διαμέρισμα της γυναίκας ώστε να εξαφανίσει τα ίχνη του εγκλήματος. Σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά τον θάνατο της 87χρονης Ελένης Παπαδοπούλου, χήρας του πρώην υπουργού του ΠΑΣΟΚ Γιάννη Παπαδοπούλου, η αστυνομία συνέλαβε τον γιο της, κατηγορώντας τον για το έγκλημα. Το ότι δεν επρόκειτο για θάνατο σε φωτιά που προκλήθηκε από ατύχημα, έγινε φανερό από συγκεκριμένα στοιχεία που συνέλεξε η αστυνομία. Τα αποτελέσματα των τοξικολογικών εξετάσεων έδειξαν υψηλές συγκεντρώσεις ηρεμιστικών ουσιών, τις οποίες η 87χρονη δεν λάμβανε υπό κανονικές συνθήκες. Σύμφωνα με τα στοιχεία, η ηλικιωμένη γυναίκα βρισκόταν υπό την επήρεια μεγάλης ποσότητας φαρμάκων τη στιγμή που ξέσπασε η φωτιά. Δεύτερο σημαντικό στοιχείο, ήταν το γεγονός πως τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα κρίθηκαν συμβατά με καπνίστρια, χωρίς όμως να αποδεικνύουν σε καμία περίπτωση θάνατο από εισπνοή καπνού, γεγονός που οδήγησε αυτομάτως στο συμπέρασμα ότι η γυναίκα ήταν ήδη νεκρή όταν εκδηλώθηκε η πυρκαγιά στο δωμάτιό της. Ο 60χρονος φέρεται να αντιμετώπιζε χρέη ύψους περίπου 400.000 ευρώ και οι αρχές εκτιμούν ότι αυτό αποτέλεσε σημείο - κλειδί: Πιθανόν να δολοφόνησε με αυτόν τον τρόπο τη μητέρα του, καθώς διαφωνούσε στην πώληση του διαμερίσματός τους στον Λυκαβηττό, προκειμένου να ξεπληρώσει ο 60χρονος το χρέος. Ο κατηγορούμενος έχει λάβει προθεσμία για να απολογηθεί την ερχόμενη Τρίτη 30 Δεκεμβρίου και μέχρι τότε παραμένει κρατούμενος στη ΓΑΔΑ. Τέλος, καθοριστικό στοιχείο για το ένταλμα σύλληψης, αποτέλεσε και ο εντοπισμός μπιτονιού με βενζίνη, κρυμμένου στο σπίτι του, κατά την έρευνα της 17ης Δεκεμβρίου, αφού οι αστυνομικοί είχαν βεβαιωθεί πως τα ρούχα του θύματος είχαν ποτιστεί με βενζίνη.