Οι ψηφοφόροι στο Σικάγο πήγαν στις κάλπες χθες Τρίτη για να εκλέξουν νέο δήμαρχο, καθώς δύο υποψήφιοι με αντίθετες απόψεις σε θέματα όπως η εγκληματικότητα, οι φόροι, τα σχολεία και οι επενδύσεις στην αστυνόμευση τίθενται αντιμέτωποι για να ηγηθούν της της τρίτης μεγαλύτερης πόλης της χώρας, η οποία κυριαρχείται από τους Δημοκρατικούς.
Στην κούρσα αναμετρώνται ο ομογενής πρώην διευθύνων σύμβουλος των σχολείων του Σικάγο Πολ Βάλας (Paul Vallas), ένας μετριοπαθής Δημοκρατικός που υποστηρίζεται από το συνδικάτο αστυνομικών του Σικάγο και μεγάλους επιχειρηματικούς ομίλους, με τον προοδευτικό Μπράντον Τζόνσον (Brandon Johnson), πρώην δάσκαλο και συνδικαλιστή που υποστηρίζεται από την Ένωση Δασκάλων του Σικάγο. Και οι δύο άνδρες τερμάτισαν μπροστά από τη νυν δήμαρχο Λόρι Λάιτφουτ (Lori Lightfoot) στις εκλογές του Φεβρουαρίου, καθιστώντας την την πρώτη εν ενεργεία δήμαρχο εδώ και 40 χρόνια που διεκδικεί επανεκλογή στην πόλη και χάνει.
Οι δύο πρώτοι που συγκέντρωσαν τις περισσότερες ψήφους πέρασαν στον επαναληπτικό χθεσινό γύρο, επειδή κανένας υποψήφιος δεν έλαβε πάνω από το 50% των ψήφων και ακόμη δεν έχει επιβεβαιωθεί κάποιο αποτέλεσμα…
Η αναμέτρηση επικεντρώθηκε στην αύξηση της εγκληματικότητας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και στην εκτίναξη των φόρων ιδιοκτησίας. Αλλά θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις για τους Δημοκρατικούς σε εθνικό επίπεδο ενόψει άλλων εκλογών, συμπεριλαμβανομένων των δημαρχιακών αγώνων σε πόλεις όπως η Φιλαδέλφεια και το Χιούστον. Τόσο για τους προοδευτικούς όσο και για την πιο μετριοπαθή πτέρυγα του κόμματος, η κούρσα του Σικάγο θεωρείται ως δοκιμασία για την οργάνωση και την μετάδοση βασικών μηνυμάτων, ιδίως με θέματα που είναι σημαντικά για τις μεγάλες πόλεις, όπως η εγκληματικότητα και η ευθυγράμμιση με τα συνδικάτα των αρχών επιβολής του νόμου.
Ο κ. Βάλας έχει επανειλημμένα επιτεθεί στον κ. Τζόνσον για σχόλια του παρελθόντος αναφορικά με τη χρηματοδότηση της αστυνομίας, κάτι που ο τελευταίος λέει ότι δεν θα έκανε ως δήμαρχος. Παρόλα αυτά, ο Βάλας – ο οποίος θέλει να προσλάβει εκατοντάδες περισσότερους αστυνομικούς – λέει ότι η μεγαλύτερη ιδιότητα που χωρίζει τους υποψηφίους είναι η εμπειρία. Ο πρώην διευθυντής του προϋπολογισμού του Σικάγο, ο οποίος ανέλαβε προβληματικά σχολεία στο Σικάγο και αλλού, λέει ότι το υπόβαθρό του θα είναι κρίσιμο για μια πόλη που βγαίνει από την πανδημία εν μέσω οικονομικής κρίσης.
Πηγή: ekirikas/ Associated Press