Στο πλευρό των πληγέντων από τις φονικές πυρκαγιές που μαίνονται στη Νότια Καλιφόρνια από την περασμένη Τρίτη (7/1) στέκεται η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής σε συνεργασία με την Ιερά Μητρόπολη Αγίου Φραγκίσκου. Με μήνυμα σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος γνωστοποιεί, μεταξύ άλλων, ότι η Αρχιεπισκοπή Αμερικής κινητοποιείται «για να βοηθήσει στην ανακούφιση των πληγέντων» και συντονίζεται «με τις τοπικές ενορίες και τους οργανισμούς αρωγής για την παροχή υποστήριξης και βοήθειας σε όλους όσοι έχουν ανάγκη κατά τη διάρκεια αυτής της καταστροφικής χρονικής περιόδου». Παράλληλα απευθύνει κάλεσμα για «προσευχή και δράση, ενσαρκώνοντας την αγάπη και τη συμπόνια που μας καλεί ο Χριστός να δείξουμε στους πλησίον μας που βρίσκονται σε οδύνη». Από την πλευρά του ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αγίου Φραγκίσκου κ. Γεράσιμος μίλησε στον «Εθνικό Κήρυκα» τη στιγμή που επιβιβαζόταν στο αεροπλάνο για να μεταβεί από το Σαν Φρανσίσκο στο Λος Άντζελες. Στην ερώτηση τι κατάσταση επικρατεί εκεί, είπε «καταστροφή γίνεται. Ό,τι βλέπετε στα μέσα ενημερώσεως αυτά γίνονται. Οι εστίες μεγαλώνουν». Ερωτηθείς για την κατάσταση των κοινοτήτων και των ενοριτών απάντησε, πως, «έχουν χάσει σπίτια, έχουν χάσει επιχειρήσεις. Έχουν βγει από τα σπίτια τους, ιδιαίτερα στις πόλεις Palisades, Long Beach και αλλού. Εκεί πηγαίνω για να δω ακριβώς τι γίνεται. Δεν γνωρίζομε ακόμα το μέγεθος της ζημιάς που έχουν υποστεί οι άνθρωποι μας». Είπε ακόμα πως «οι άνθρωποι που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους ζουν μία τρομακτική αγωνία αναμένοντας να τους ειδοποιήσουν οι Αρχές εάν τα σπίτια τους έχουν διασωθεί ή καταστραφεί ολοσχερώς». Είπε επίσης πως «μας έχουν πλησιάσει πολλοί άνθρωποι οι οποίοι προσφέρουν βοήθεια σ’ εκείνους που έχασαν τα σπίτια και τα νοικοκυριά τους. Ο Μητροπολίτης κ. Γεράσιμος τόνισε πως «οι φωτιές δεν δείχνουν σημεία υποχώρησης ή περιορισμού τους παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των πυροσβεστών, οι οποίοι αντιμάχονται τις φλόγες επί εικοσιτετραώρου βάσεως, ενώ έχουν μεταβεί εκεί και ενισχύσεις από γειτονικές πολιτείες όπως Αριζόνα και Νεβάδα». Ο Μητροπολίτης κ. Γεράσιμος επισήμανε ότι δωρεές μπορούν να γίνουν ηλεκτρονικώς μέσω της ιστοσελίδας της Μητρόπολης στον ακόλουθο σύνδεσμο: https://interland3.donorperfect.net/weblink/weblink.aspx?name=greekorth&...Τόνισε πως «το πιο σπουδαίο είναι οι προσευχές όλων μας να ζητήσουμε από τον Κύριο να κοπάσουν οι άνεμοι, να παράσχει δρόσο εξ’ ουρανού να σβήσουν οι φωτιές, να παράσχει παραμυθία σ’ εκείνους που υποφέρουν και να δώσει δύναμη σε όλους εκείνους που καταπολεμούν τις φωτιές».