Το πολεμικό ναυτικό της Εσθονίας είναι έτοιμο να δράσει εναντίον πλοίων που αποτελούν κίνδυνο για τις υποδομές της Βαλτικής Θάλασσας, ακόμη και αν βρίσκονται σε διεθνή ύδατα, όπως ανέφερε σήμερα (13/02) ανώτερος αξιωματούχος που περιπολεί στην πολυσύχναστη ναυτιλιακή λωρίδα του Κόλπου της Φινλανδίας. Η περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού και το ΝΑΤΟ έχει ενισχύσει την παρουσία του, έπειτα από σειρά προβλημάτων σε καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας, τηλεπικοινωνιών και σε αγωγών φυσικού αερίου μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, την 24η Φεβρουαρίου 2022. Οι περισσότερες προκλήθηκαν από πολιτικά πλοία που έσερναν τις άγκυρες. Ενώ ορισμένες από τις υποθαλάσσιες παραβιάσεις έχουν κριθεί τυχαίες, άλλες εξακολουθούν να ερευνώνται. Μέχρι στιγμής, δεν έχει παραπεμφθεί κάποιο πρόσωπο σε δίκη. Ενα κρύο πρωινό με χιονισμένο καιρό που περιόριζε την ορατότητα, ο ναρκαλιευτής Sakala πλησίασε μία φορτηγίδα, η οποία είχε κυπριακή σημαία αλλά φαινόταν να έχει ρωσικό όνομα. Από απόσταση μερικών εκατοντάδων μέτρων, χρησιμοποίησε μία κάμερα για να ζουμάρει στις άγκυρες του σκάφους. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν εντοπίσθηκε κάτι παράνομο και το πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού συνέχισε να περιπολεί στην περιοχή από την οποία περνούν περίπου 500 – 600 πλοία κάθε εβδομάδα, πολλά από τα οποία κινούνται προς ή από ρωσικά λιμάνια. «Αν διαφανεί ότι υπάρχει κίνδυνος να καταστραφούν κρίσιμες υποδομές, τότε είμαστε αναγκασμένοι να επέμβουμε», υπογράμμισε ο αναπληρωτής διοικητής του εσθονικού ναυτικού, Γιόχαν – Ελίας Σελιάμα, προσθέτοντας ότι αυτό θα συμβεί «ακόμη και στα διεθνή ύδατα». Ο αξιωματούχος αρνήθηκε να συζητήσει επιχειρησιακές λεπτομέρειες. Οι περιπολίες άρχισαν αφού η Φινλανδία κατέσχεσε τον Δεκέμβριο ένα πετρελαιοφόρο που ήταν ύποπτο ότι διέλυσε το υποθαλάσσιο καλώδιο Estlink 2 σέρνοντας την άγκυρα κατά μήκος του βυθού, κόβοντας τη μία από τις δύο γραμμές ηλεκτρικής ενέργειας που συνδέουν τη χώρα με την Εσθονία. Προκειμένου να αποτρέψει τυχόν μελλοντικές δολιοφθορές, η Εσθονία έχει έκτοτε αναπτύξει τρία σκάφη κοντά στο εναπομείναν καλώδιο Estlink 1 στον πολυσύχναστο Κόλπο της Φινλανδίας, έναν βραχίονα της Βαλτικής Θάλασσας, που στο ανατολικό άκρο του εκτείνεται στα ρωσικά ύδατα. Η Μόσχα έχει αρνηθεί οιαδήποτε ανάμειξη στις παραβιάσεις του καλωδίου.