Η αμερικανική διπλωματία επανέλαβε χθες Δευτέρα την εναντίωσή της σε οποιαδήποτε ισραηλινή ευρείας κλίμακας χερσαία επιχείρηση στη Ράφα, στο νότιο άκρο της Λωρίδας της Γάζας, μερικές ώρες αφού ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε πως η κυβέρνησή του όρισε «ημερομηνία» γι’ αυτή. «Έχουμε καταστήσει σαφές στο Ισραήλ πως θεωρούμε ότι μαζική στρατιωτική εισβολή στη Ράφα θα είχε εξαιρετικά βλαπτικές συνέπειες για τους αμάχους» και «θα έπληττε, σε τελευταία ανάλυση, την ασφάλεια του ίδιου του Ισραήλ», είπε κατά τη διάρκεια ενημέρωσης διαπιστευμένων συντακτών στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ ο εκπρόσωπός του Μάθιου Μίλερ. Νωρίτερα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Νετανιάχου ανακοίνωνε πως ορίστηκε ημερομηνία για την έναρξη της επίθεσης στη Ράφα, η οποία, σύμφωνα με την κυβέρνησή του, συγκαταλέγεται στα τελευταία οχυρά του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Για την επίτευξη της νίκης επί του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος «απαιτείται να μπούμε στη Ράφα και να εξαλείψουμε τα τάγματα τρομοκρατών που βρίσκονται εκεί. Αυτό θα γίνει - ορίσαμε ημερομηνία», τόνισε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός σε μαγνητοσκοπημένη δήλωσή του. Δεν διευκρίνισε ωστόσο ποια είναι αυτή. Οι ΗΠΑ και άλλες χώρες εκφράζουν ανησυχία για την ασφάλεια των 1,5 εκατ. Γαζαίων που έχουν καταφύγει στη Ράφα, στο νότιο άκρο του παραθαλάσσιου παλαιστινιακού θυλάκου, στα κλειστά σύνορα με την Αίγυπτο.