Ο Ντόναλντ Τραμπ ξεκαθάρισε, μετά την πρωτοφανή στρατιωτική επιχείρηση στο Καράκας και τη σύλληψη του Μαδούρο, ότι οι ΗΠΑ «θα αναλάβουν τη διαχείριση» της Βενεζουέλας μέχρι να μπορέσει να πραγματοποιηθεί μια «σωστή μετάβαση».Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ «δεν φοβούνται τις μπότες στο έδαφος» (δηλαδή την αποστολή χερσαίων δυνάμεων). Γιατί έχει σημασία όμως αυτό; Σύμφωνα με το Axios, η ανατροπή του Μαδούρο από τις ΗΠΑ σε ένα κράτος πλούσιο σε πετρέλαιο προκάλεσε καταδίκες σε όλο τον κόσμο. Ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι άλλοι εχθρικά διακείμενοι ηγέτες θα έπρεπε να το δουν ως προειδοποίηση για το τι θα μπορούσε να τους συμβεί. «Θα το διαχειριζόμαστε εμείς με μια ομάδα, και θα φροντίσουμε να διοικείται σωστά», είπε ο Τραμπ, ενώ πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα ανοικοδομήσουν τις πετρελαϊκές υποδομές της χώρας, «κάτι που θα κοστίσει δισεκατομμύρια δολάρια». Η προετοιμασία για την επόμενη ημέρα έχει ήδη ξεκινήσει. Ο Τραμπ είπε ότι ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, έχει μιλήσει με την αντιπρόεδρο της Βενεζουέλας, Ντελσί Ροδρίγκες, σχετικά με τα επόμενα βήματα της χώρας. «Είχε μια μακρά συνομιλία με τον Μάρκο και είπε: “Θα κάνουμε ό,τι χρειαστείς”. Νομίζω ότι ήταν αρκετά ευγενική, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχει επιλογή», είπε ο Τραμπ. Με βάση το δίκαιο της Βενεζουέλας, η Ροδρίγκες θα ήταν η επόμενη στη σειρά διαδοχής για να αναλάβει την εξουσία από τον Μαδούρο. Ωστόσο, δεν είναι σαφές αν η κυβέρνηση Τραμπ θα την αποδεχόταν ως ηγέτιδα της χώρας. Η ανακοίνωση του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ θα αναλάβουν προσωρινά τον έλεγχο της Βενεζουέλας και των πετρελαϊκών της υποδομών αποτελεί, πιθανότατα, την πιο απροκάλυπτη δήλωση από την εισβολή στο Ιράκ. Αυτό θα άφηνε τις ΗΠΑ υπεύθυνες για την αποκατάσταση της σταθερότητας σε μια χώρα διχασμένη από πολιτική βία, με καλά οπλισμένες συμμορίες, έναν στρατό που, τουλάχιστον τυπικά, εξακολουθεί να υπακούει στο καθεστώς Μαδούρο και μια πολυετή οικονομική κρίση. Όπως και με άλλες δηλώσεις του Τραμπ — όπως ο ισχυρισμός του τον Φεβρουάριο ότι οι ΗΠΑ θα αναλάβουν τη Γάζα — δεν είναι άμεσα σαφές σε ποιον βαθμό τα λόγια του θα μετατραπούν σε πραγματικότητα. Εάν ο Τραμπ πραγματοποιήσει όσα λέει, θα ποντάρει σε ένα καλύτερο αποτέλεσμα από πολλές προηγούμενες αμερικανικές στρατιωτικές επεμβάσεις στη Λατινική Αμερική.