Ως μήνυμα του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στον Ντόναλντ Τραμπ ότι -στην παρούσα φάση- αψηφά τις πιέσεις και τους τιμωρητικούς αμερικανικούς δασμούς, εκλαμβάνουν oρισμένοι αναλυτές την ξαφνική απελευθέρωση του Άγγελου Μητρετώδη και του Δημήτρη Κούκλατζη, μια πολιτική απόφαση μετά από 167 ημέρες κράτησης.
Από την μια πλευρά η κυβέρνηση του Ερντογάν επισήμως «απαντά» στις ασφυκτικές αμερικανικές πιέσεις για την απελευθέρωση του πάστορα Άντριου Μπράνσον (εξαιτίας του οποίου και ο διπλασιασμός των δασμών στις εισαγωγές τουρκικού χάλυβα και αλουμινίου) δείχνοντας ότι για την περίπτωσή τους δεν βρήκε ενοχοποιητικά στοιχεία εναντίον τους, και γι’ αυτό τους αφήνει ελεύθερους, κάτι που δεν συμβαίνει με τον πάστορα που παραμένει κρατούμενος εδώ και μια διετία.
Από την άλλη πλευρά, ο τούρκος πρόεδρος θέλει να δείξει, ειδικά στην τουρκική κοινή γνώμη, ότι έχει την πολιτική βούληση (στην παρούσα φάση τουλάχιστον…) να αγνοεί την αμερικανική υπερδύναμη, παρά το βαρύ πλήγμα που επιφέρουν οι κυρώσεις της στην οικονομία, κάνοντας «επίδειξη δύναμης» με την απελευθέρωση των δύο ελλήνων στρατιωτικών της «μικρής Ελλάδας».
Εξάλλου, με την απελευθέρωση των Μητρετώδη και Κούκλατζη, η τουρκική κυβέρνηση πιθανότατα προσπαθεί να «κλείσει μέτωπα» με την Ευρώπη, με τις «ευχές» και του Βερολίνου, επικεντρωνόμενη στο «κύριο» μέτωπο με τις ΗΠΑ. Πιέσεις στην Άγκυρα για την απελευθέρωση των Μητρετώδη και Κούκλατζη ασκούσε όλο το περασμένο διάστημα και η ΕΕ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, στη συνάντηση του Συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, Τζον Μπόλτον με τον πρέσβη της Τουρκίας στην Ουάσιγκτον Σερντάρ Κιλίτς, τη Δευτέρα, φαίνεται ότι τέθηκε και το θέμα των δύο ελλήνων στρατιωτικών, αλλά στο περιθώριο των συζητήσεων, καθώς «αιχμή» τους ήταν η απελευθέρωση του Μπράνσον. Οι Αμερικανοί έχουν δώσει μια λίστα 10 με 15 ατόμων προς απελευθέρωση στους τούρκους αξιωματούχους, και σε αυτή τη λίστα πιθανώς να βρίσκονταν και οι έλληνες στρατιωτικοί.
Η συνάντηση Μπόλτον - Κιλίτς στο Λευκό Οίκο ήταν η πρώτη επίσημη μεταξύ ανώτερων αξιωματούχων των δύο κυβερνήσεων από την Παρασκευή, οπότε ο πρόεδρος Τραμπ διέταξε το διπλασιασμό των δασμών στις εισαγωγές τουρκικού χάλυβα και αλουμινίου σε μια ήδη εξασθενημένη τουρκική οικονομία.
Πάντως, άλλοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι η απελευθέρωση των Μητρετώδη και Κούκλατζη συνιστά το ακριβώς αντίθετο μήνυμα προς τις ΗΠΑ, ότι δηλαδή ο Ερντογάν «εκπέμπει» σήμα ότι η απελευθέρωση του Μπράνσον δεν είναι απλώς θέμα χρόνου, αλλά θα γίνει άμεσα, παρά την επιβολή τουρκικών δασμών έως και 140% σε αμερικανικά αγαθά ως αντίποινα στους αμερικανικούς δασμούς την Τετάρτη.