Η Νότια Κορέα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία πραγματοποίησαν συνδυασμένες αεροπορικές ασκήσεις, στις οποίες συμμετείχε τουλάχιστον ένα βομβαρδιστικό B-1B, νότια της κορεατικής χερσονήσου την Κυριακή, σε μια επίδειξη δύναμης μετά τη νέα εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM) της Βόρειας Κορέας την περασμένη εβδομάδα. Τα τριμερή γυμνάσια πραγματοποιήθηκαν πάνω από τα ύδατα ανατολικά του νότιου νησιού Τζέτζου της Νότιας Κορέας εν μέσω αυξημένων εντάσεων μετά την εκτόξευση του νέου ICBM Hwasong-19 από τον Βορρά στην Ανατολική Θάλασσα την Πέμπτη, στην πρώτη εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς φέτος. Κατά τη διάρκεια των ασκήσεων, μαχητικά αεροσκάφη της Νότιας Κορέας, των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας συνόδευσαν το αμερικανικό βαρύ βομβαρδιστικό πάνω από ύδατα όπου επικαλύπτονται οι ζώνες αναγνώρισης αεράμυνας της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, ανέφερε το Γενικό Επιτελείο Στρατού (JCS) της Ν. Κορέας. Στις ασκήσεις συμμετείχε επίσης το βαρύ βομβαρδιστικό που έπληξε έναν προσομοιωμένο στόχο σε μια επίδειξη των "συντριπτικών" δυνατοτήτων του, σύμφωνα με το JCS. Δεν διευκρίνιστηκε ο αριθμός των εμπλεκόμενων B-1B. "Η άσκηση αυτή πραγματοποιήθηκε ως απάντηση στην εκτόξευση ενός ICBM από τη Βόρεια Κορέα στις 31 Οκτωβρίου", ανέφερε το JCS σε ανακοίνωσή του. "Εν μέσω της σταδιακά αυξανόμενης συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας μεταξύ των τριών χωρών, (θα) ενισχύσουμε τον συντονισμό για την αποτροπή και την από κοινού απάντηση στις απειλές της Βόρειας Κορέας." Πρόκειται για τη δεύτερη αεροπορική άσκηση μεταξύ των τριών πλευρών φέτος, ανέφερε το JCS, εν μέσω κοινών προσπαθειών για την ενίσχυση της τριμερούς συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας έναντι των εξελισσόμενων πυρηνικών και πυραυλικών απειλών της Βόρειας Κορέας.