Η χώρα είναι πλήρως έτοιμη για έναν πυρηνικό πόλεμο, αλλά «δεν φαίνεται να πλησιάζουμε σε αυτό», δήλωσε ο Βλαντίμιρ Πούτιν στο τηλεοπτικό δίκτυο Rossiya-1 και στο πρακτορείο ειδήσεων RIA. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα κερδίσει τις προεδρικές εκλογές στα μέσα Μαρτίου, είπε ότι η Ρωσία θα ήταν έτοιμη να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα, μόνο εάν απειληθεί η κυριαρχία της. «Από στρατιωτικό-τεχνική άποψη, είμαστε, φυσικά, έτοιμοι», δήλωσε ο Πούτιν στο απαντώντας σε ερώτηση εάν η χώρα ήταν πραγματικά έτοιμη για έναν πυρηνικό πόλεμο. Ο Ρώσος πρόεδρος ανέφερε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανοούν ότι εάν αναπτύξουν αμερικανικά στρατεύματα στο ρωσικό έδαφος -ή στην Ουκρανία- η Ρωσία θα αντιμετωπίσει την κίνηση παρέμβαση και θα απαντήσει.
«(Στις Ηνωμένες Πολιτείες) υπάρχουν αρκετοί ειδικοί στον τομέα των ρωσοαμερικανικών σχέσεων και στον τομέα της στρατηγικής αυτοσυγκράτησης», είπε ο Πούτιν, για να συμπληρώσει πως «δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάτι τώρα που να δείχνει ότι πλησιάζουμε σε αυτό (σ.σ. πυρηνικό πόλεμο), αλλά είμαστε έτοιμοι για αυτό». Επανέλαβε για μία ακόμα φορά ότι η χρήση πυρηνικών όπλων ορίζεται στο πυρηνικό δόγμα του Κρεμλίνου, με την πολιτική του να καθορίζει τις συνθήκες υπό τις οποίες η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει τα όπλα της. «Τα όπλα υπάρχουν για να μπορείς να τα χρησιμοποιήσεις», είπε ο Πούτιν. «Έχουμε τις δικές μας αρχές», συμπλήρωσε. Παράλληλα, ο Βλαντίμιρ Πούτιν σημείωσε πως εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν σε πυρηνικές δοκιμές, τότε και η Ρωσία μπορεί να κάνει το ίδιο. «Δεν είναι απαραίτητο... πρέπει ακόμα να το σκεφτούμε, αλλά δεν αποκλείω να κάνουμε το ίδιο».
Ωστόσο, ο Ρώσος πρόεδρος είπε ότι η Ρωσία δεν αντιμετώπισε ποτέ την ανάγκη χρήσης πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία, όπου η σύγκρουση μαίνεται από τον Φεβρουάριο του 2022. «Γιατί να χρειαστούμε όπλα μαζικής καταστροφής; Δεν υπήρξε ποτέ τέτοια ανάγκη», δήλωσε χαρακτηριστικά σχετικά με την περίπτωση χρησιμοποίηση πυρηνικών όλων στην Ουκρανία.