Ο πρώην πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ προσπάθησε επανειλημμένα να έχει τηλεφωνικές συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν μεταξύ 4 και 5 Δεκεμβρίου, δήλωσε ο επικεφαλής της υπηρεσίας Τύπου του Άσαντ, Καμέλ Σακρ. Σύμφωνα με τον ίδιο οι προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς και ο Άσαντ «αισθάνθηκε απομονωμένος». Ο Άσαντ μίλησε επίσης με τον ειδικό εκπρόσωπο του Ρώσου Προέδρου για τη Συρία, Αλεξάντερ Λαβρέντιεφ, και του είπε ότι ο Ρώσος Πρόεδρος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε επίσημη επίσκεψη στη Λευκορωσία, επομένως δεν μπορεί να απαντήσει στην κλήση. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση του Άσαντ έπεσε και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα. Στις 28 Νοεμβρίου ξεκίνησε μια μεγάλης κλίμακας επίθεση της συριακής αντιπολίτευσης και στις 8 Δεκεμβρίου οι μαχητές κατέλαβαν τη Δαμασκό. Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι αφότου οι μαχητές ξεκίνησαν την επίθεσή τους, ο συριακός στρατός υποχωρούσε γρήγορα λόγω του χαμηλού ηθικού, ένας άλλος λόγος ήταν η έλλειψη προσωπικού και η διαφθορά. Η διοίκηση του συριακού στρατού ανακοίνωσε ότι η 24χρονη διακυβέρνηση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ έχει τελειώσει. Ο ίδιος ο Άσαντ έλαβε άσυλο στη Ρωσική Ομοσπονδία. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε αργότερα ότι η προηγούμενη ηγεσία της Συρίας, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, δεν κατάφερε να καλύψει τις βασικές ανάγκες του πληθυσμού εν μέσω της παρατεταμένης εμφύλιας σύγκρουσης.